Nuevo Tango (Astor Piazzolla)

Astor Piazzolla est né en Argentine de parents italiens qui avaient immigré dans les dernières années du XIXe siècle. Il a passé la plus grande partie de sa jeunesse à New York, où il a appris à parler couramment quatre langues : l'espagnol, l'anglais, l'italien et le français. De l'âge de trois ans à l'âge de seize ans, son éducation musicale est axée sur le jazz et la musique classique. Son père, dans un moment de nostalgie pour sa ville natale, achète à Astor un bandonéon chez un prêteur sur gages. Il devient rapidement un maître de ce petit instrument ressemblant à un accordéon et, lorsqu'il retourne en Argentine en 1937, il est rapidement intégré dans les meilleurs orchestres de tango. Ses premières influences l'ont poussé à continuer à élargir ses horizons et il a commencé à étudier avec le compositeur classique le plus célèbre d'Argentine, Alberto Ginestera.

En 1953, il présente une composition symphonique à un concours international et obtient une bourse pour étudier avec la légendaire Nadia Boulanger à Paris. Comme le dit Piazzola, "elle a bouleversé ma vie en un jour". Après avoir examiné des tonnes de partitions classiques de Piazzola, elle a constaté qu'elle n'arrivait pas à trouver son âme dans aucune d'entre elles. Elle lui pose des questions très poussées sur son passé, sa famille et l'instrument qu'il maîtrise le mieux. Embarrassé, il finit par avouer qu'il est bandonéoniste dans les boîtes de nuit. C'est lui, dit-elle, le vrai Piazzolla.

De retour en Argentine, il a formé un orchestre de tango et a mis la tradition de côté, violant les limites sacrées de ce patrimoine culturel national en y incorporant ses influences classiques et jazz. Désormais, dit-il, "j'ai créé un tango non pas pour chanter ou danser, mais pour penser". Il n'est pas surprenant qu'il se soit heurté à la résistance des Argentins attachés à la tradition, mais il a été largement acclamé sur la scène musicale internationale. Il a fini par être extrêmement respecté dans son propre pays et, près de vingt ans après sa mort, il continue d'exercer une influence structurelle et intellectuelle sur les interprètes et les compositeurs d'un large éventail de styles musicaux.

J'ai entendu pour la première fois un enregistrement de sa composition "Libertango" interprétée par un groupe dirigé par le violoncelliste classique Yo Yo Ma et j'ai été ému par ce que j'ai perçu comme de subtiles influences de Bartok et de Bebop. Quelle combinaison exotique dans un tango ! En Piazzola, j'ai trouvé (dans une forme d'art complètement différente) une âme sœur qui a emprunté aux domaines non conventionnels de la voix qu'elle avait choisie pour créer ce qui lui était propre.