Les gardiens de l'empereur Qinshihuang

Au troisième siècle avant J.-C., Qin Shi Huang a unifié les six États belligérants de la Chine en une nation impériale et en est devenu le premier empereur. Cette forme de gouvernement a perduré jusqu'à ce que Puyi devienne le dernier empereur au 20e siècle. Qin était obsédé par son immortalité et, après avoir été désillusionné par les nombreux élixirs à base de mercure qu'il avait essayés, il a commencé à construire son mausolée. On dit que plus de 700 000 ouvriers ont participé à la construction de l'édifice et des 10 000 soldats en terre cuite, chevaux, chars et autres éléments des gardiens symboliques du futur domaine céleste de l'empereur.

En 1974, un groupe de paysans creusant un puits près de Xian a découvert les premiers fragments de ce qui est devenu l'une des plus étonnantes découvertes archéologiques. Les figurines grandeur nature étaient pratiquement toutes en fragments, comme le montre le photomontage au premier plan de ma sculpture. Sur les 10 000 soldats, on a découvert qu'il n'y a que huit types de visage de base qui ont été fabriqués à partir de moules. Les quatre têtes en bronze et les quatre têtes en verre coulé de la sculpture sont autant d'exemples de ces visages. En ajoutant de l'argile par la suite, il n'y en a pas deux qui soient identiques ; en utilisant des coiffures, des casques, des moustaches et des barbes pour rendre chaque visage unique. Ces différentes configurations faciales représentent les caractéristiques des tribus ethniques qui existaient en Chine à cette époque.

Parmi les trois figures pleines en verre sculpté au jet de sable, l'une est un soldat debout, l'autre un archer agenouillé, et la troisième est une image de l'empereur Qin Shi Huang tirée d'une peinture. Enfin, à l'arrière-plan se trouve un photomontage des guerriers assemblés, tels qu'on peut les voir aujourd'hui.