Imogen

Imogen Cunningham était une photographe connue pour ses paysages, ses nus et ses photos botaniques. Elle faisait partie du groupe f/64 qui comprenait Ansel Adams et Edward Weston. Au début de sa carrière, elle a travaillé pour Edward Curtis à Seattle, l'aidant à documenter les tribus amérindiennes. Tout au long de sa vie, en plus de sa production volumineuse de photographies brillantes, elle a travaillé sur la chimie de la photographie en utilisant l'éducation qu'elle avait reçue à l'Université de Washington. Cunningham a continué à travailler jusqu'à sa mort à 93 ans. L'image d'Imogen que j'ai utilisée est tirée d'une photo prise par Judy Dater de la photographe rencontrant un nu (Twinka Thiebaud, la fille du peintre Wayne Thiebaud) dans le parc national de Yosemite. Le paysage à ses pieds est un mètre carré de terre et de plantes dont le moule a été prélevé sur le sol de la forêt de Yosemite, puis coulé en bronze. L'appareil photo est une reproduction d'une chambre photographique 8 x 10 qu'elle utilisait pour prendre un grand nombre de ses photos.

C'est la première fois que j'ai utilisé du verre dans mon travail et cette idée est née du fait que les négatifs d'une caméra 8 x 10 sont capturés sur des plaques de verre traitées chimiquement. J'ai décidé de placer son image grandeur nature sur un panneau de verre et j'ai commencé à découvrir les techniques possibles pour atteindre mon objectif. J'ai découvert le sablage en passant devant un restaurant à New York qui avait une fenêtre sculptée au sablage. Par hasard, en consultant les pages jaunes, j'ai trouvé le studio de la famille Shefts, Carved Glass Incorporated, dans le Bronx, à New York. Ils ont accepté de m'enseigner à condition que je leur promette par écrit de ne pas leur faire concurrence une fois que j'aurais acquis les compétences nécessaires. J'ai pu leur assurer que je n'utiliserais la technique que pour mes sculptures. Malheureusement, les frères Shefts, Sam, Izzy et Charlie, sont décédés et le fils de Sam n'a pas pu maintenir l'entreprise en vie. Ils étaient connus, entre autres, pour la merveilleuse œuvre en verre sculpté du Rockefeller Center, à New York.